プレゼントフォーミー

　なにかひとつ、してやれることがほしかった。
「つーわけで、ドラ公に俺の血を飲ませたいんだけど、どうしたらいい？」
「ハ」
　スナァバックスのすみっこの席。俺は期間限定のバナナのやつで、親父さん――ドラウスはでかいやつの甘くないやつを頼んだ。今日は親父さんが押しかけてきたワケじゃねえ。俺が電話して、わざわざ日程をあけてもらった。時間を無駄にさせるのは本意ではねえから、挨拶もそこそこ、お互いひとくち飲んだところで切り出す。
　カップに口をつけたまま、びしりと固まった親父さん。
　あ、動いた。なんだったかなあ、どっかの博物館とかで見た、ブリキのからくり人形みてえな動き。
「ドラルクに、……なんて？」
「ん、だから。俺の血を飲んでほしいんだけど」
「ええ……」
「……親父さん的にも、やっぱなし？」
　ちょっと声にしょげたのが出ちまった。そのせいか親父さんは慌てたようにカップを机に叩きつける。カン、という音ともに吸い口からちょっとだけ中身が漏れて、ついでに周りの人達がちょっとこっちを見た。
「すみません。……なし、とか、ありとかではなくでだな」
「ん、おう」
「ええと、整理させてくれ。なぜ、ドラルクに血を飲ませたいんだ」
「あー、えっと。俺がドラ公に出来ることって、それくらいしかないだろ？」
「……、というと？」
「というと、って。そのまんまだけど」
　ドラ公にとって、俺は必要なものではない。
　住居も金も、なにもかも。あいつは、親に頼めばすべてもらえるはずなのだ。俺のところにいるのはいっときの享楽で、なんならいやがらせの一環でもある。
　でも俺は、そのいやがらせで、しあわせを感じてしまう。
　気付いたときには愕然としたが、でもまあ、仕方がないとすぐに諦めた。次に考えたのは、どうやって恩返しをしよう、ということだ。どんな思惑のうえであろうと、俺が感謝の念を抱えているのはたしかなことで、しかしドラ公に俺は必要がない。なにをしても、もう持ってるとか、要らないとか。あるいは、五歳児のセンスだなんだとバカにされて終わる。まあバカにするぶんにはあいつも楽しんでいるかもしれないが、それだけだ。目的の達成とは言えない。
「……だから、血を？」
「そう。血を。最近結構、採血とか褒められるんだよな」
　だから、まずいことはないと思うのだ。
　親父さんは、ふらふらといろんなところを見て、頭を抱え、それからゆっくりとかぶりを振り、カップに口をつけた。味わうように数口。所作は優雅で、ドラ公によく似ている。
　好ましいなあ、と思う。
「……いや、まあ。俺は若い、うなじのきれいな女の子じゃなくて、こんなゴリラの男だからさ。あいつも飲みたくないんだろうし、だから吸血がどうとか言ってこないのはわかってるんだ。でも俺、なんか……なんかしてやりたい、」
「待て、待てポール！　いや、ロナルド」
「なんだよ」
「なんだよではない！　ほかにも、……ほかにもあるだろう。たとえば、毎日生きて帰るとか、それだけでも」
「はあ」
　なに言ってんだ。
　そんなの、あいつが一番喜ばないのに。
「親父さんって意外とドラ公のこと知らない？」
「ハァ!?」
「まあ、いいや。とりあえずさ、味見してくんね？」
「ハァ!!!???」
　椅子に座ったまま、上半身をねじる。
　うなじを隠す髪をかきあげてみせれば、すぐに吸血できるはずだ。そのために、襟ぐりが広い服を選んで来たんだから。
「さすがに俺の血を飲んで、アイツが死んだら困るだろ？　味見して、たしかめてほしいんだ。今日はそれと、飲ませかた教えてもらう、ふたつ頼みたくて」
「おま――、おま、貴様、貴様なあ！」
「なんだよ。血吸わねーの」
　お前、と貴様、しか言わなくなった親父さんを見るために、顔を向けると。
　親父さん、の、うしろに――なぜか、ドラ公が、いた。
「なにしてるの」
「オギャアパラッパパパァ!?」
「ど、ラ公こそ、なにしてんだよ」
「私のことなんかどうでもいいよ」
　カツ、カツ、革靴を鳴らし、ドラ公が近付いてくる。背中を向けるのは気が引けて、きちんと身体をドラ公に向けたのに、なぜかアイツはさらに不機嫌そうだ。
　あれ、今日はジョンいないのか。
「なんだ。私にはうなじ見せてくれないんだ」
「は？　なに怒ってんの、お前」
「怒るでしょそりゃあ。ねえ、お父様？」
　俺からぐりんと顔を背けて、ドラ公が親父さんを睨む。
　やめろよ、親父さんはなにも悪くないんだから。
「ヘァ!?　アッ、あっ、うん……」
「うんじゃないんですよ。なに若造なんかに流されそうになってんですか！」
「ヒィーッごめんなさいーッ！」
　あーあー、もう。かわいそうだ。
「おい！　親父さんはなんも悪くないって。俺が頼んでんだから」
「バ、」
「は？」
　吸血鬼の親子が、同時にこっちを向いた。
　片方は、ぽかんとして。
　もう片方は、ぐちゃぐちゃに皺を寄せた、よくわかんない顔だ。
「どうしたドラ公。すげーブスだぞ」
「やかましいわ誰のせいだと思っとんじゃあ!!」
　ぐちゃぐちゃの顔のまま、ドラ公がこっちに向かってきた。ぐ、と首元を掴まれるけど、今日の服は襟ぐりが広い。首が締まらなくて助かるぜ。
「なんだよ？」
「ねえ、いいでしょ。お父様がいいなら、私もいいでしょ？」
「はあ？　なにが」
「血」
　なんだか。
　まるでキスでも出来そうな距離だな、とか、ぼんやりと思う。
「血。飲ませて。お父様に飲ませていいなら、私だって飲む権利あるでしょ」
「え、おう。いいぜ」
　それが最初から目的だったんだから。
　うなじを見せるために後ろを向こうとすると、ドラ公になぜか止められた。
「待って。私こんなところじゃいやなんだよね。一回帰ろっか」
「そうか？　わかった。んじゃあ、親父さんも来る？」
「いやいや、お父様は忙しい身だから帰るよ。そうですよね？」
「ハイソウデス!!　カエリマス!!」
「そうなの？　呼びつけてごめんな、ほんと。今度なんかお礼」
「いやいやいやいい、いらないから、気にするな！　わかったか！」
　そういうわけにはいかねえよなあ。でも、親父さんの喜ぶものってなんだろ。ドラ公の喜ぶものが、これだけ一緒に暮らしてわからないんだ。そんな俺に、その親父の喜ぶものなんかわかるわけもなくて。
　そんなことを考えながら、頑張って手を引こうとするドラ公についていく。
　なんか怒ってんなあ、というのはわかるんだが。
　ドラ公がなにに、どうして怒っているんだか、さっぱりわからなかった。